Sacrés pour les uns, profanes pour les autres, les masques demeurent l’une des expressions les plus fascinantes du patrimoine culturel, artistique et spirituel des peuples. Porteurs d’histoire, de mémoire et de traditions, ils incarnent un héritage vivant que le Bénin s’attache à préserver et à promouvoir. Fidèle à son ambition de faire de la culture un levier de rayonnement international, le pays convie une nouvelle fois le monde entier à Porto-Novo pour célébrer cet héritage exceptionnel.
Au-delà de leur diversité d’origines, les masques constituent un véritable trait d’union entre les générations, les peuples et les civilisations. C’est tout le sens du Festival des Masques de Porto-Novo, qui ne met pas seulement à l’honneur les traditions béninoises, mais accueille également des expressions culturelles venues d’autres horizons, dans un esprit de dialogue, de partage et de découverte.
Pour cette édition 2026, les festivités se dérouleront les samedi 25 et dimanche 26 juillet. Pendant deux jours, la capitale béninoise vibrera au rythme d’un programme riche et varié mêlant conférences scientifiques, ateliers d’initiation, expositions, prestations artistiques et animations musicales. Les différentes sociétés de masques y dévoileront la richesse de leurs traditions, offrant au public un spectacle d’une rare intensité.
Le point d’orgue de cette célébration sera, comme le veut la tradition, la grande procession des masques sur le boulevard lagunaire, le dimanche 26 juillet. Un déferlement de couleurs, de sons et de symboles qui promet de transformer Porto-Novo en une scène vivante du patrimoine mondial. Une invitation à la découverte, à l’émotion et à la célébration de la diversité culturelle. Le rendez-vous est pris.
✍️ Fidèle Sèna VODOUNON
